Det korrekta ordet är omständlig med -lig. Formen omständig förekommer i vardagligt tal och på nätet, men betraktas som felaktig i modern standardsvenska. Ordet omständlig finns i Svenska Akademiens ordlista (SAOL), medan omständig endast har historisk användning och är markerad som föråldrad i Svenska Akademiens ordbok (SAOB).
Betydelsen av omständlig
Ordet omständlig betyder alltför utförlig, mångordig, invecklad eller långrandig. Man kan till exempel säga:
- Han gav en omständlig förklaring på en enkel fråga.
- Förhandlingen blev onödigt omständlig på grund av alla detaljer.
Begreppet kommer ursprungligen från tyska umständlich, där ändelsen -lich motsvarar svenskans -lig. På samma sätt som i ord som märklig eller sällsyntlig har svenskan följt denna regelbundna språkform.
Varför säger vissa omständig istället för omständlig?
Förväxlingen mellan omständig och omständlig beror ofta på att ordet associeras med adjektivet ständig, som har en korrekt och etablerad form. Analogin gör att språkbrukare omedvetet väljer omständig.
Språkrådet förklarar att detta är ett vanligt fenomen i språkutvecklingen – människor drar paralleller mellan ord och bildar nya former som känns logiska, även om de inte följer normerad stavning.
Omständig eller omständlig i historiska källor
I äldre svenska texter förekommer omständig i betydelsen “något som står eller befinner sig runt omkring”. Detta syns i SAOB:s historiska exempel, där ordet kunde beskriva förhållanden, omständigheter eller yttre villkor.
Idag lever endast substantivet omständighet kvar i denna betydelse, medan adjektivet omständig markerats med † i ordboken, vilket innebär att det är föråldrat och inte längre i bruk i normerad svenska.
Omständig eller omständlig i nutida språkbruk
- Korrekt och rekommenderat: omständlig
- Vanligt men felaktigt i formell svenska: omständig
- Rester från historiskt språkbruk: omständig i betydelsen “kringliggande”
Trots att det är fel enligt SAOL är ordet omständig levande i vardagligt tal, sociala medier och vissa dialekter. Språkforskare på Isof har konstaterat att många uppfattar omständig som mer naturligt i talspråk, även om skriftspråket kräver omständlig.
Skillnaden mellan omständlig och omständighet
Ett vanligt missförstånd är att blanda ihop omständlig med substantivet omständighet.
- Omständlig = adjektiv, beskriver något som är för invecklat eller långrandigt.
- Omständighet = substantiv, betyder förhållande eller villkor (t.ex. “under rådande omständigheter”).
Denna skillnad gör att många tror att även adjektivet borde heta omständig, men det stämmer inte med den etablerade normen.
Intressant fakta om omständig eller omständlig
- Språkbloggar och diskussionsforum visar att frågan “omständig eller omständlig?” är en av de vanligaste språkfrågorna i Sverige.
- Språkrådet har besvarat frågan flera gånger och alltid betonat att omständlig är det riktiga ordet.
- Enligt sökningar i digitala korpusar är omständig mycket vanligt på nätet, men omständlig dominerar i tidningstext, böcker och formella sammanhang.
- Historiskt sett var omständig en gång korrekt, men språket har utvecklats så att endast omständlig överlevt som norm.
Exempel på rätt och fel användning
- Rätt: Hon gav en omständlig redogörelse för resan.
- Rätt: Mötet blev långt och omständligt.
- Fel: Han var mycket omständig i sina förklaringar. (bör vara omständlig)
